¿Se paga zakat sobre el papel moneda y el dinero en el banco?

الحمد للهAl-ḥamdu li-llāhi — Alabado sea Allah.

وعليكم السلام ورحمة الله وبركاته

Querida hermana: tu intuición es la de un gran imam. Te respondo según el método del Imam Abū Muḥammad ʿAlī ibn Ḥazm de Córdoba —que Allah tenga misericordia de él—, para quien nadie puede imponer en nombre de Allah una obligación que Allah no impuso.

No es obligatorio pagar zakat sobre el papel moneda ni sobre el dinero en el banco. Sí lo es sobre el oro y la plata que poseas físicamente, si alcanzan el mínimo y pasa sobre ellos un año lunar.

1. La zakat tiene bienes determinados

El Imam lo establece en al-Muḥallá, masʾala 640:

Fuera de esa lista, el bien del musulmán es sagrado. Allah dice: «No os comáis vuestros bienes entre vosotros injustamente» (2:188), y el Profeta ﷺ dijo: «Vuestra sangre y vuestros bienes os son sagrados». Por eso concluye el Imam:

No es lícito imponer como obligatoria una zakat sobre un bien respecto del cual no consta con autenticidad que el Enviado de Allah ﷺ la impusiera.

— Ibn Ḥazm, al-Muḥallá, IV, 39

2. El billete no es oro ni plata

Quienes obligan la zakat sobre el papel moneda razonan así: el oro y la plata pagan zakat porque sirven de precio; el billete sirve de precio; luego el billete paga zakat. Ibn Rušd lo explica en la Bidāya: el oro y la plata son aquello «cuyo propósito es servir de medio de intercambio en todas las cosas» (II, 11). Sobre esa base, la Academia Internacional de Fiqh declaró en 1986 que el papel moneda tiene las normas del oro y la plata.

Pero eso es una analogía (qiyās), e Ibn Ḥazm es tajante:

Para el Imam, la zakat se adhiere al oro y a la plata en su sustancia, no a una función de «valor» que el texto no menciona. Por eso no permite pagar la zakat de la plata con oro, ni con el valor en mercancía: «quien no hizo lo que se le ordenó no pagó la zakat» (al-Muḥallá, IV, 184 y 195). Si el valor no sustituye a la plata ni siquiera al pagar, menos puede crear una obligación sobre algo que no es plata.

Además, el billete ya ni siquiera representa metal. México desmonetizó el oro en 1931, y el 15 de agosto de 1971 el presidente Nixon cerró la convertibilidad del dólar en oro: desde entonces, como reconoce la propia Reserva Federal, el sistema monetario mundial es fiduciario. Hoy el dinero nace como deuda cuando los bancos prestan, y su cantidad se gobierna con la tasa de interés.

3. El dinero en el banco es un crédito

El artículo 267 de la Ley General de Títulos y Operaciones de Crédito dice que el depósito de dinero «transfiere la propiedad al depositario». Es decir, tus pesos en el banco no son tuyos: eres acreedora del banco. Y sobre lo que otro te debe, enseña el Imam:

Quien tiene un crédito contra otro —vencido o a plazo, contra un solvente o un insolvente— no debe zakat por él, aunque pasen años, hasta que lo cobre; y cuando lo cobra, comienza un año nuevo.

— Ibn Ḥazm, al-Muḥallá, masʾala 696

Así lo enseñaron también ʿĀʾiša, madre de los creyentes, Ibn ʿUmar y el Imam Muḥammad al-Bāqir: «no hay zakat en el crédito hasta que se cobra» (al-Muḥallá, IV, 223).

Lo que esta respuesta no dice

• Si tienes oro o plata, sí debes su zakat: de la plata, cuando llega a doscientos dírhams (595 g aprox.); del oro, a veinte dinares (85 g aprox.), tras un año lunar completo, el 2,5 % pagado en el mismo metal.
• Huir de la zakat es pecado. Quien vende su oro o su plata antes del año para no pagar, no la debe, pero «es desobediente por su mala intención» (masʾala 689).
• Los pobres siguen siendo tu responsabilidad. «Es obligatorio para los ricos de cada ciudad sostener a sus pobres» si la zakat no alcanza (masʾala 725). En México, 38,5 millones de personas vivían en pobreza en 2024 (INEGI): la exención de la zakat no es exención de la justicia.

La mayoría de los juristas de nuestro tiempo, siguiendo a la Academia de Fiqh, sí obligan la zakat sobre el papel moneda. Es una opinión respetable, y quien la sigue sigue un camino reconocido. Si quieres salir de la diferencia, se te recomienda —no se te impone— entregar cada año el 2,5 % de tus ahorros como limosna voluntaria: si la mayoría tiene razón, habrás cumplido; si la tiene Ibn Ḥazm, habrás dado una limosna cuya recompensa sólo Allah conoce.

Conclusión

Hermana: según el Imam Ibn Ḥazm, no estás obligada a pagar zakat sobre tus pesos ni sobre tu dinero en el banco, porque el billete no es oro ni plata y el saldo bancario es un crédito. Pero lo que la zakat no alcanza, la justicia lo exige: no dejes que esta respuesta te aleje de los pobres que tienes cerca.

والله أعلمWa-llāhu aʿlamu — Y Allah sabe más.