El bitcoin: ¿es lícito tenerlo y se paga zakat sobre él?

الحمد للهAl-ḥamdu li-llāhi — Alabado sea Allah.

وعليكم السلام ورحمة الله وبركاته

Querido hermano: tu pregunta toca dos asuntos distintos, la licitud y la zakat, y conviene separarlos. Te respondo según el método del Imam Abū Muḥammad ʿAlī ibn Ḥazm de Córdoba —que Allah tenga misericordia de él—, que sólo acepta como ley lo que establecen el Corán, la Sunna auténtica o el consenso cierto, y que rechaza la analogía (al-qiyās) como fuente de obligaciones.

1. ¿Es lícito tener bitcoin?

Sí, es lícito poseerlo, comprarlo y venderlo al contado. Allah dice:

La compraventa es lícita mientras un texto no la prohíba, y no hay texto que prohíba esto. El bitcoin lo posee en exclusiva quien controla su clave, su cantidad es exacta y su entrega es inmediata y verificable. No es una cosa inexistente, ni desconocida, ni imposible de entregar, que son las formas del garar (la incertidumbre) que prohibió el Profeta ﷺ. Que su precio suba y baje no es garar: también el trigo y el oro cambian de precio, y nadie los ha prohibido por eso.

Quienes lo prohíben, como la Dār al-Iftāʾ de Egipto en 2017, alegan el daño a la economía nacional, el riesgo y la autoridad del gobernante sobre la moneda. Son razonamientos de interés público y de «cerrar las puertas al mal» (sadd al-ḏarāʾiʿ), que Ibn Ḥazm no acepta como fuente de prohibición. Lo que Allah no prohibió, nadie puede prohibirlo en Su nombre.

Lo que sí está prohibido

• Comprarlo con préstamo con interés o con apalancamiento (margen): es usura. Ibn Ḥazm establece que estipular que se devuelva más de lo prestado «es usura» (al-Muḥallá, VI, 347).
• Los futuros y derivados sin entrega real: son apuestas sobre precios, es decir, maysir.
• Los esquemas piramidales y las «inversiones» con rendimiento garantizado.
• Usarlo para fines ilícitos.
• Arriesgar lo que tu familia necesita: quien invierte lo que no puede perder peca por esa conducta, no por el objeto.

2. ¿Se paga zakat sobre el bitcoin?

No, no es obligatorio pagar zakat sobre el bitcoin. El Imam lo establece con claridad en al-Muḥallá, masʾala 640:

Y añade un principio que repite a lo largo de todo el libro de la zakat:

No es lícito imponer como obligatoria una zakat sobre un bien respecto del cual no consta con autenticidad que el Enviado de Allah ﷺ la impusiera.

— Ibn Ḥazm, al-Muḥallá, IV, 39

• No es ninguno de los ocho bienes.
• No es oro ni plata. Llamarlo «oro digital» es una metáfora publicitaria; convertirla en obligación sería una analogía sobre una metáfora. Para Ibn Ḥazm, la zakat del oro y la plata se adhiere a la sustancia misma, hasta el punto de que no permite pagar la zakat de la plata con oro ni con su valor en mercancía (al-Muḥallá, IV, 184 y 195).
• Si se considera mercancía, tampoco: el Imam demuestra que la zakat de las mercancías de comercio no tiene base auténtica. El hadiz de Samura que la sostiene tiene transmisores desconocidos, y «si el Profeta ﷺ la hubiera querido, habría explicado su plazo, su cuantía y cómo se saca» (al-Muḥallá, IV, 40).
• Si lo guardas en una plataforma de custodia, lo que tienes es un crédito contra la plataforma, y no hay zakat sobre un crédito hasta que se cobra (al-Muḥallá, masʾala 696, IV, 221).

Lo que esta respuesta no dice

No pagar zakat sobre el bitcoin no te deja libre de toda obligación. En la misma obra, el Imam establece tres cargas:

• Huir de la zakat es pecado. Quien convierte su oro o su plata en otra cosa antes de que se cumpla el año para no pagar, no debe la zakat, pero «es desobediente por su mala intención» (masʾala 689, IV, 206).
• El comerciante debe una limosna. Si compras y vendes bitcoin como actividad, el Profeta ﷺ dijo: «¡Oh comerciantes!, en la compraventa se cuelan la palabrería y el juramento; mezcladla con limosna». Ibn Ḥazm la llama «una limosna obligatoria no delimitada»: sin tasa fija, pero cierta (IV, 41).
• Los pobres de tu ciudad son tu responsabilidad. «Es obligatorio para los ricos de cada ciudad sostener a sus pobres» si la zakat no alcanza: su comida, su vestido y su techo (masʾala 725, IV, 281).

La mayoría de los juristas de nuestro tiempo aplican la zakat a la moneda moderna o a las mercancías de comercio, y por coherencia la aplicarían también al bitcoin, al 2,5 % de su valor al cumplirse el año lunar. Es una opinión respetable. Si quieres salir de la diferencia, se te recomienda —no se te impone— entregar cada año ese 2,5 % como limosna voluntaria.

Conclusión

Hermano: tener bitcoin es lícito y no debes zakat sobre él, siempre que lo compres al contado, sin préstamos con interés ni apuestas sobre su precio. Pero la exención de la zakat no es exención de la justicia: si comercias con él, mezcla tu ganancia con limosna, y si Allah te enriquece con él, no olvides a los pobres que tienes cerca.

والله أعلمWa-llāhu aʿlamu — Y Allah sabe más.